Zelden hebben we meegemaakt hoe landgenoten voor een rockconcert zo
op handen werden gedragen als de hoofdrolspelers van deze avond.
Het applaus voor de Fransen van Calc was maar een beleefdheidshulde
in vergelijking met de ontlading die het uitverkochte Koninklijk
Circus in petto had toen het zestal van Girls In Hawaii het podium
betrad. Jongedames tierden in koor “Antoine”, zelfs mannen riepen
woorden naar het podium in de hoop een blik van hun idolen te
kunnen ontvangen. Het was alsof de Beatles zelf op het podium
stonden – gelukkig zonder het voortdurende gekrijs – want voor het
overwegend Waals en Brussels publiek was er die avond niet één maar
zes goden.
Om de zaal in de juiste temperatuur te krijgen kreeg
Calc uit Bordeaux voor drie kwartier alle
aandacht. Dit was voornamelijk interessant voor de niet-Vlamingen
want erg veel Franse rock komt bij ons niet in de rekken. Met vier
brachten de Fransen een aangenaam geluid dat zeer dicht aanleunt
bij het werk van The Shins en af en
toe een zijstapje naar Death Cab For Cutie, met dat verschil dat de
lyrics van Calc bijna altijd onverstaanbaar waren. Fransen en
Engels, het blijft geen evidente combinatie. Vooral de eerste helft
was zeer degelijk, terwijl de tweede bij momenten verzandde in een
zee van futloosheid. Dommage!
Wat onmiddellijk opviel bij de eerste tonen van Girls In
Hawaii, naast het overweldigende applaus, was dat het
geluid echt goed zat. Het podium was bezaaid met televisieschermen
die allen simultaan hetzelfde beeld projecteerden als wat we op het
grote scherm achter drummer Denis te zien kregen. Tot tevredenheid
van het publiek begonnen de zes eraan met eerste single ‘This Farm
Will End Up In Fire’. Girls In Hawaii speelde ook voor het tweede
nummer op veilig met ‘Bees & Butterflies’, dat de gehele zaal
nog uit het hoofd kende van het eerste album. Hoewel,
veilig… Het leuke en steeds erg geslaagde wat het zestal met een
aantal van hun oudere nummers deed, was een aantal facetten
uitvergroten of toevoegen, waardoor de songs een ander jasje om de
schouders kregen. ‘Bees & Butterflies’ kregen we in een stevige
rockversie, ‘The Fog’ werd voorzien van een erg overtuigende en
dominante baslijn maar het was vooral ‘Flavor’ dat ons van
verbazing verstilde door zeer donker en psychedelisch uit de hoek
te komen met een schitterende en stevige instrumentale finale met
gesproken (vervormde) woorden en geschreeuw van Antoine er
bovenop.
Als er iets negatiefs aan de avond op te merken was, dan lag dat
niet aan de muziek, maar aan de visuals, die vaak al te evident en
weinig interessant waren. Beelden van een huis bekeken vanuit
verschillende perspectieven horen eerder thuis in een
immobiliënkantoor dan op een rockconcert. Gelukkig bleef alles
muzikaal wel op niveau, waaronder alle nieuwe nummers, die zeer
dicht tegen de albumversie werden gebracht, met uitzondering van
een regelmatig opduikend (o.m. ‘Fields of Gold’) en hoogst
interessant psychedelisch geloei.
Tot twee keer toe kwam de band een bisronde brengen en twee keer
had die een leuke verrassing in petto. Zo was er het oudere en
akoestische ‘Dead Bird Song’ dat de eerste bisronde mocht inleiden
en werd opgedragen aan de Botanique. Met ‘Bored’ en ‘Grasshopper’
kregen we nog twee sterkhouders van Plan Your Escape. De
tweede bisronde was nog straffer want de zaal werd hysterisch toen
‘Short Song for a Short Mind’ van de debuutplaat werd ingezet met
als klap op de vuurpijl, uit het niets, ‘Taxman’, de enige cover
van de avond. Twintig nummers nadat Girls In Hawaii was opgekomen
als waren het The Beatles eindigden ze de avond met een zeer
geloofwaardige cover van diezelfde vier uit Liverpool. Wij konden
ons geen beter einde voor de geest halen.
Het was duidelijk dat het Belgische publiek, en voor dit eerste
Brusselse optreden vooral de fans, lang hebben moeten wachten op
speelminuten van hun helden, want de spanning tussen band en
publiek was bijzonder groot. Hierbij was het een fantastische
verdienste van Girls In Hawaii dat ze elke verwachting moeiteloos
inlosten en met de juiste houding een zeer sterke set brachten.
Girls In Hawaii trekt nu het buitenland in maar is in april en mei
opnieuw in België te zien. Ga gerust een kijkje nemen want je zal
het je niet beklagen!
Plan Your
Escape is uit bij 62TV/Bang!
