Privé mogen Glen Hansard van The Frames en Marketa Irglova dan wel
geen koppel meer zijn, hun muzikale samenwerking ‘The Swell Season’
blijft gelukkig nog even voortduren. Nu de hype rond de indiefilm
‘Once’ wat is gaan liggen, werd ‘Strict Joy’, hun vorig jaar
verschenen derde plaat, een beetje onder de radar van veel
muziekliefhebbers uitgebracht. Zonde, want het is opnieuw een heel
persoonlijke, mooie plaat geworden – ook al wordt het hoge niveau
van de eerste twee platen maar bij vlagen geëvenaard. De pijlsnel
uitverkochte AB Flex bewees echter dat The Swell Season nog steeds
op een grote schare aanhangers kan rekenen.
Dat Hansard en Irglova voor hun begeleidingsband kunnen rekenen op
de andere groepsleden van The Frames, zal ook wel een rol spelen in
hun aanhoudende populariteit. Toch was het enkel Hansard die
aanvankelijk het podium betrad. Hij zou het concert helemaal solo
beginnen, zelfs zonder geluidsversterking. Ook op de vorige tournee
kregen we ‘Say it to Me Now’ op deze manier te horen, maar het is
wel heel gedurfd om dit helemaal aan het begin van het concert te
proberen. Veel mensen kwamen nog binnen en waren nog half in
gesprek. Daarom kwam de volledige kracht van het nummer helaas niet
helemaal over.
Toen Marketa erbij kwam voor ‘All the Way Down’ kon het optreden
pas echt beginnen. Meer dan twee uur lang werkten de Oscarwinnaars
zich samen met de andere Frames door de hoogtepunten van de drie
Swell Season-platen. In tegenstelling tot vroeger, beschikken ze nu
wel over genoeg materiaal om een heel concert te vullen. Waar we
vorige keer bijvoorbeeld nog het fantastische ‘Fitzcarraldo’ te
horen kregen, zullen mensen die nu voor The Frames kwamen, toch wat
teleurgesteld zijn. Het is echter een volkomen begrijpelijke keuze
van Hansard om The Swell Season meer als een heel apart project dan
als een spin-off van The Frames te beschouwen. Alleen is het nieuwe
‘Strict Joy’ gewoon de minst goede plaat uit hun discografie.
Toch hadden criticasters echt al van kwade wil moeten zijn om dit
geen goed concert te vinden. Daarvoor hadden de mensen op het
podium gewoon te veel métier. Glen en Marketa kregen elk om beurt
ruimschoots de kans om te schitteren, en dat deden ze. Marketa mag
zich dan wel meer thuis voelen achter de piano, ook op de gitaar
stond ze mooi haar mannetje bij ‘If You Want Me’. Ook violist Colm
Mac Iomare kreeg zijn moment de gloire, met een
instrumentaal folkliedje uit het westen van Ierland.
Het siert The Swell Season dat ze van elk optreden een unieke
belevenis willen maken. Zo brengen ze in elk land waar ze spelen
een cover van een plaatselijke band. In Brussel werd uiteraard
gekozen voor dEUS. Een schitterende versie van ‘Little Arithmetics’
was het gevolg. Ook werd het concert even onderbroken toen een
toeschouwer zijn vriendin ten huwelijk vroeg. Op zijn gebruikelijke
stuntelige manier vroeg Glen of er een Veronica in de zaal was,
“but I’m not really sure if that was her name“. Romantisch
was het niet te noemen, maar dat zal de aanstaande bruidegom worst
wezen: Veronica zei ja.
Tussen Glen en Marketa is de liefde helaas niet blijven duren.
Ondertussen gaan er geruchten de ronde dat The Frames binnenkort
weer gaan touren om hun twintigjarige bestaan te vieren. Goed
nieuws, maar toch is The Swell Season meer en meer aan het
uitgroeien tot een volwaardige band, die veel meer is dan het
Oscarwinnende ‘Falling Slowly’. En na vanavond weten we het wel
zeker: het is een band om nog een hele tijd te koesteren.
Meer afbeeldingen The Swell Season
Meer afbeeldingen Josh Ritter
