Marianne & Leonard: Words of Love

De eerste echte nieuwe productie die te zien is in de opnieuw geopende filmzalen is deze Marianne & Leonard: Words of Love. Dat is helaas geen hoogvlieger en dat zeg ik met pijn in het hart als fan van de muziek van Leonard Cohen.

Het adequaat getitelde Marianne & Leonard: Words of Love, biedt exact wat beloofd wordt: een portret van de relatie tussen de in 2016 overleden zanger en poëet Leonard Cohen en de Noorse Marianne Ihlen, zijn muze met wie hij een tijdlang gehuwd was. Cohen had zijn hele leven lang een stormachtige maar intense verhouding met Ihlen en die laatste lag ook aan de basis van een aantal van zijn bekendste songs, waaronder So Long, Marianne.

Het grote probleem voor deze documentaire van de gelauwerde Nick Broomfield, is dat er heel veel beeldmateriaal bestaat van de Canadese bard, maar dat dat niet het geval is voor de periode die hem hier het meest interesseert: de tijd die Cohen en Marianne doorbrachten op het Griekse eiland Hydra tijdens de jaren negentienzestig. De kleine gemeenschap in de Middellandse Zee vormde toen een trekpleister voor artistieke zielen van allerlei pluimage, waaronder ook Cohen, die op dat moment nog een aspirerend schrijver was.

De enige manier om die tijd opnieuw tot leven te laten komen, is door foto’s uit de periode te tonen, begeleid door commentaar van mensen die het koppel intiem kenden. Gezien de beperkingen is dat een valabele optie, ware het niet dat we het moeten stellen met bijna hagiografische platitudes zoals ‘weinig dichters zijn goede echtgenoten, je kan de ziel van een dergelijk artiest als vrouw nooit echt willen bezitten’. Het moet gezegd dat naarmate de film vordert, een en ander toch in een minder positief daglicht wordt gesteld en ook de nefaste gevolgen aan bod komen van het leven in vrije liefde en dichterlijke overtuiging, op een van de wereld afgesloten eiland. Ook het overmatige gebruik van drugs tijdens de jaren zeventig komt uitgebreid aan bod, al zijn de verhalen van de voormalige gitarist en manager van Cohen, niet altijd even boeiend.

Het laatste deel wordt gespendeerd aan het bekende relaas over de vriendin en begeleidster van Cohen die miljoenen van zijn geld verduisterde, een gebeurtenis die de zanger ertoe aanzette het Boeddhistische klooster te verlaten waarin hij zich had teruggetrokken en op late leeftijd noodgedwongen opnieuw op tournee te gaan.

Op zich vormt dat overzicht met als rode draad de relatie tussen Cohen en Ihlen, geen slechte structuur. De manier waarop deze Marianne & Leonard: Words of Love alles brengt, mist echter wel enige vorm van oprechte inspiratie. De vroege periode noopt – gezien het ontbreken van materiaal – tot een heel traditionele documentaire aanpak (‘talking heads’ afgewisseld met zeldzame archiefbeelden van concerten in Aix-en-Provence of The Isle of Wright) maar de vraag is waarom die benadering zo nodig de hele film lang diende te worden aangehouden. Niet elke docu kan het genre opnieuw uitvinden of alle regels herschrijven, maar de vormtaal is hier wel heel erg beperkt en ouderwets. Een dergelijk project kan vaak omwille van de rechten, moeilijk uitgebreid gebruik maken van de muziek van de artiest in kwestie, maar de flarden die hier tussen de gesprekken heen geweven worden, bieden weinig meerwaarde en versterken het gevoel van een weinig begeesterd portret.

Ja, we zien Leonard Cohen en Marianne Ihlen op talrijke verbleekte foto’s hand in hand lopen en vrienden beschrijven ook hun relatie. We hebben alleen nooit echt het gevoel te begrijpen wat de twee aan elkaar bond of het gevoel een inzicht te krijgen in hun vruchtbare artistieke wisselwerking. De al te conventionele vorm en het ontbreken van echte diepgang, maken van deze Marianne & Leonard: Words of Love dan ook absoluut een gemiste kans.

Met:
Leonard Cohen, Marianne Ihlen, Nick Broomfield
Regie:
Nick Broomfield
Duur:
102
2019
Usa

verwant

Philippe Girard :: Leonard Cohen On A Wire

Liefhebbers van muzikale biostrips kunnen hun hartje ophalen. Recent...

Leonard Cohen :: Thanks For The Dance

Leonard Cohen overleed in 2016, 19 dagen na zijn...

Eindejaarslijstjes 2019

In 2019 hadden we over van alles te klagen...

enola’s vijftig beste platen van de jaren ’10

Dit is het allerbeste wat het decennium heeft voortgebracht. Video...

Eindejaarslijstje 2019 van Peter Vanwijnsberghe

Bij de Verenigde Naties hebben ze hun prioriteiten op...

aanraders

Madeleine Collins

Regisseur Antoine Barraud is geen grote naam in het...

Belfast

Naar eigen zeggen had Kenneth Branagh al jaren plannen...

Blaze

Hoewel hij vooral bekendheid geniet als een acteur...

recent

David Bowie :: EART HL I NG

Beste album ooit !

test

Sparklehorse :: Bird Machine

We dachten dat het nooit meer zou gebeuren, maar...

Nicolas Barral :: Als de fado weerklinkt

De periode Salazar is een donkere bladzijde in de...

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Schrijf uw reactie
Vul hier uw naam in