Eén van de interessantste en belangrijkste releases van dit jaar is
ongetwijfeld deze driedubbel-cd van het Israëlische Minimal
Compact. De eerste cd (‘Returning Wheel (Classics)’) is een
compilatie van het beste en bekendste werk, op de tweede (‘There’s
Always Now (remixes en remakes)’) worden de klassiekers onder
handen genomen door enkele grote en minder grote namen uit de
dance-wereld, de derde (‘Music From Upstairs (archives)’) is dan
weer een verzameling demo’s en outtakes.
Voor we verder gaan, eerst een stukje geschiedenis. Minimal Compact
werd opgericht in 1981, door Malka Spiegel, Berry Sakharof en Samy
Birnbach (tegenwoordig beter bekend als DJ Morpheus). Omdat de
toekomstperspectieven voor een bandje in het land van melk en
honing niet bepaald rooskleurig waren, besloot het drietal zich te
vestigen in Europa. Exit Tel Aviv, de nieuwe thuishaven werd
Amsterdam. Toch zal pas in België het echte startschot weerklinken
van een succesvolle carrière. In Brussel woont namelijk ene Marc
Hollander, een oude vriend van Birnbach, en die heeft daar net
Crammed Discs boven de doopvont gehouden. Minimal Compact wordt één
van de eerste bands die tekenen voor het label van Hollander.
Dezelfde Hollander zal ook samen met Dick Polak (een echte
Hollander, lid van de band Mecano) achter de knoppen zitten tijdens
de opnames van de eerste platen van Minimal Compact. Engeland,
Frankrijk, België en Nederland zijn de landen waar de Israëlische
new wave-groep gehoor krijgt. De band trekt weliswaar niet de grote
massa’s, maar werft wel een schare hondstrouwe fans die ze overal
volgt.
Al gauw begint de bal te rollen voor de band. In 1982 wordt de
Nederlandse drummer Max Franken ingelijfd; twee jaar later worden
de rangen versterkt door de Israëlisch-Iraaks-Italiaanse
zanger-gitarist Rami Fortis, verhuist de groep naar Brussel en
vinden de maxi’s ook in de Verenigde Staten hun weg naar de koper.
Gerenommeerde producers staan in rijen aan te schuiven om de
volgende platen te mogen producen. In 1988, na één mini-elpee, vier
langspelers en een live-plaat valt het doek over Minimal
Compact.
Maar hoe moeten we nu de maximal impact van Minimal Compact
verklaren? Alleszins zullen er heel wat mensen geïntrigeerd zijn
geweest door het feit dat de muzikanten uit een uiterst on-hip land
kwamen. De groep was echter meer dan een curiosum. Zij waren meer
dan zomaar een voetnoot in de new wave-lichting van de jaren ’80.
Er was de figuur van Samy Birnbach, een door de beat poets
geïnspireerde frontman en zanger en er was de muziek, new wave,
inderdaad, maar met zeer duidelijke Midden-Oosterse
invloeden.
Voor de prijs van één cd kan je vandaag dus dit driedubbel
overzicht in huis halen van de vrij korte, maar erg rijke
geschiedenis van de groep. Het uitstekende Best Of-gedeelte is
onmisbaar voor wie af en toe nog eens met heimwee terugdenkt aan de
donkere jaren ’80; de remix-plaat (met bijdragen van Tiefschwarz,
Kruder & Stereotyp en Fauna Flash, toch niet bepaald
‘krotters’) moet de aandacht van de huidige generatie danslustigen
trekken op het muzikale verleden van DJ Morpheus; de demo’s en de
outtakes zijn er vooral voor de fans.
U ziet het dus, voor elk wat wils, en vooral: je moet al met een
erg goed excuus voor de dag komen om deze compilatie links te laten
liggen!
